塑料助劑又叫塑料添加劑，是聚合物（合成樹脂）進行成型加工時為改善其加工性能或為改善樹脂本身性能所不足而添加的一些化合物。例如，為了降低聚氯乙烯樹脂的成型溫度，使制品柔軟而添加的增塑劑；又如為了制備質(zhì)量輕、抗振、隔熱、隔音的泡沫塑料而要添加發(fā)泡劑；有些塑料的熱分解溫度與成型加工溫度非常接近，不加入熱穩(wěn)定劑就無法成型。

從2005年開始，我國塑料助劑行業(yè)年均增長率保持在8%-10%的水平，遠(yuǎn)遠(yuǎn)世界塑料助劑4%的年均增長率。塑料助劑產(chǎn)業(yè)也得到了國家各部門的重視，并逐漸成為近年來具發(fā)展?jié)摿Φ男虏牧项I(lǐng)域重要成員。

塑料助劑回收、塑料助劑是否選得正確，直接“廢塑料”影響加工的進行，產(chǎn)品的性能和使用壽命。選用助劑時，一定要注意“原則”：
1、助劑與聚合物的相容性：所謂相容性是指助劑與聚合物能很好均勻地混合在一起，不產(chǎn)生相分離而析出的性能。助劑必需長期穩(wěn)定地存在于制品中，這樣才能發(fā)揮其應(yīng)有的作用，故應(yīng)盡選用與聚合物相容性好的助劑。然而各種助劑與給定聚合物之間僅有一特定的相容范圍，超出這個范圍，助劑就會析出；
2、助劑對加工條件的適應(yīng)性：例如，聚合物的加工若需在高溫下長時間進行，在選用助劑時，考慮能否適應(yīng)這種加工條件。如聚丙烯的加工溫度比較高，應(yīng)選用在此溫度下不分解、不揮發(fā)或少揮發(fā)的穩(wěn)定劑;選擇高溫下不分解不退色的著色劑。同一聚合物，由于采用的加工方法不同，所需要的助劑也不盡相同；
3、充分發(fā)揮助荊的協(xié)同作用：一種塑料常常使用多種助劑，這些助劑同處在一個體系中，往往彼此間要相互影響，如果配合得當(dāng)，使用時具有效作用，稱為“協(xié)同作用”。如紫外線吸收劑2一羥基-4-辛氧基二苯甲酮與抗氧劑亞磷酸三癸苯酯混合使用時，具有顯著的效作用。反之，若選配不當(dāng)，使用時產(chǎn)生減效作用，則稱。對抗作用”。如炭黑與胺類抗氧劑并用于聚乙烯中時，則產(chǎn)生對抗作用，彼此削弱原有的穩(wěn)定效果；
4、制品的用途對助劑的制約：塑料助劑的選擇常受到制品用途的限制，如塑料制品總要與人接觸，因此選用勘荊：用于經(jīng)常與油或水接觸的制品。選用不易被油或水抽取的助劑。

發(fā)泡劑
塑料發(fā)泡劑是一種在一定溫度下可以氣化的低分子有機物，如二氯二氟甲烷;或者受熱時會分解體的有機化合物。這些氣體留在塑料基體中便形成有許多細(xì)微泡沫結(jié)構(gòu)的泡沫塑料。常用的有偶氮化合物、亞硝基化合物等。

隨著PVC產(chǎn)量的和石油化工工業(yè)的發(fā)展，增塑劑已經(jīng)發(fā)展成為一個以石油化工為基礎(chǔ)，以鄰苯二甲酸酯為主產(chǎn)品的大生產(chǎn)化工行業(yè)。鄰苯二甲酸酯占增塑劑總產(chǎn)量的80%以上，為大規(guī)模連續(xù)化生產(chǎn)提供了條件。由于多品種、小批量增塑劑的存在，使生產(chǎn)裝置即間歇生產(chǎn)仍有其發(fā)展生存的必要。
為了降低產(chǎn)澤，提高產(chǎn)品熱穩(wěn)定性和進一步簡化工藝流程，非酸性催化劑已經(jīng)實現(xiàn)工業(yè)化。采用非酸性催化劑主要有副反應(yīng)少，產(chǎn)澤淺，產(chǎn)品精制簡單，產(chǎn)生廢水少水質(zhì)好，產(chǎn)品熱穩(wěn)定性好，收率高等優(yōu)點。

增塑劑作用機理、分類、使用方法
增塑劑是指增加塑料的可塑性，改善在成型加工時樹脂的流動性，并使制品具有柔切性的有機物質(zhì)，它通常是一些高沸點，觀以擇發(fā)的液體或低熔點的固體，一般不與料生化學(xué)反應(yīng)。
先要求與樹面具有國好的相容性，相容性越好，其增效果也越好，添加增劑可降低塑料的玻璃化溫度，使硬而剛性的塑料變得軟且柔韌。
（1）作用機理
增塑劑的作用機理是增塑劑分子插入到聚合物分子鏈之間，削弱了聚合物分子鏈間的應(yīng)力，結(jié)果增加了聚合物分子鏈的移動性，降低了聚合物分子鏈的結(jié)度，從而使聚合物的塑性增加。
（2）分類
增塑劑的分類方法根多。根據(jù)分子量的大小可分為單體型增塑劑和聚合型增塑劑；根據(jù)物狀可分為液體增塑劑和國體增塑劑;根據(jù)性能可分為通用增塑劑，耐寒增塑劑，耐熱增塑劑，阻燃增塑劑等；根據(jù)其作用方式可分為主增阻劑(溶劑型增塑劑)、軸助增塑劑(非溶劑型增塑劑)和催化劑型增塑劑等。