長(zhǎng)期以來(lái)，極光的成因一直眾說(shuō)紛紜。有人認(rèn)為：它是地球外緣燃燒的大火；有人則認(rèn)為，它是夕陽(yáng)西沉后，天際映射出來(lái)的光芒；還有人認(rèn)為，它是極圈的冰雪在白天吸收儲(chǔ)存陽(yáng)光之后，夜晚釋放出來(lái)的一種能量。 這天象之謎，直到人類將衛(wèi)星火箭送上太空之后，才有了物理性、合理的解釋。 本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，極光是太陽(yáng)風(fēng)暴吹過(guò)來(lái)的帶電粒子與地球高空大氣中的原子與分子在地球大氣層*上層(距離地面100-200公里處的高空)運(yùn)作激發(fā)的光學(xué)現(xiàn)象。極光的形成有三大個(gè)重要過(guò)程：太陽(yáng)風(fēng)產(chǎn)生的帶電粒子、地球磁場(chǎng)把帶電粒子吸引到南北極、與大氣成分運(yùn)作激發(fā)。所謂“太陽(yáng)風(fēng)”，是太陽(yáng)對(duì)宇宙不斷放射的一種能量，它是由電子與質(zhì)子所組成。由于太陽(yáng)的激烈活動(dòng)，放射出無(wú)數(shù)的帶電微粒，當(dāng)帶電微粒流射向地球進(jìn)入地球磁場(chǎng)的作用范圍時(shí)，受地球磁場(chǎng)的影響，便沿著地球磁力線高速進(jìn)入到南北磁極附近的高層大氣中，與氧原子、氮分子等質(zhì)點(diǎn)碰撞，因而產(chǎn)生了“電磁風(fēng)暴”和“可見光”的現(xiàn)象，就成了眾所矚目的“極光”。 長(zhǎng)久以來(lái)極光的神秘一直是人們汲汲想要了解與探索的，在上世紀(jì)，人們利用照相機(jī)，攝影機(jī)及衛(wèi)星，才能清楚的看到及了解到太陽(yáng)能流與地球磁場(chǎng)碰撞產(chǎn)生的放電現(xiàn)象，它是一束束電子光河，在離地球60英里的天空，釋放出一百萬(wàn)兆瓦的光芒，但在無(wú)科學(xué)的時(shí)代，人們只有發(fā)揮無(wú)窮的想象力，來(lái)敘述這奇妙的大自然景色，因而有了許多古老相傳的神秘傳說(shuō)。北極光名稱的由來(lái)，是科學(xué)家卡森迪在反復(fù)考慮下，把這種現(xiàn)象稱為“歐若”(Aurora)，她是古羅馬神話里的織架女神，代表旭日東升前的黎明